ইরাকের রাজধানী বাগদাদের তাহরির স্কয়ারের কাছে শনিবার প্রথম প্রহরে নিরাপত্তা বাহিনী ও সরকার বিরোধী বিক্ষোভকারীদের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছে। এ সময়ে একজন বিক্ষোভকারী নিহত ও বেশকিছু সংখ্যক আহত হয়েছে। হাসপাতাল সূত্রে এ কথা বলা হয়েছে।
টাইগ্রিস নদীর পশ্চিমতীর ও তাহরিরের মধ্যে সংযোগকারী দু’টি ব্রিজের আশেপাশে উভয়পক্ষে রাতভর এই সংঘর্ষ চলে। অধিকাংশ সরকারি ভবন ও বিদেশী দূতাবাস এই এলাকাতেই অবস্থিত।
ব্রিজের আশেপাশে মোতায়েন করা দাঙ্গা পুলিশ বিক্ষোভকারীদের ঠেকাতে টিয়ার গ্যাস নিক্ষেপ করে।
দেশটির দুর্নীতি ও বেকারত্ব নিয়ে অসন্তোষের কারণে গত ১ অক্টোবর থেকে বিক্ষোভকারীরা প্রতিবাদ সমাবেশ করে আসছে। তারা সরকারের পদত্যাগও দাবি করছে। বিক্ষোভকারীরা গত এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে তাহরির স্কয়ার দখল করে আছে। সংকট সমাধানে সরকার কিছু উদ্যোগ এবং আগাম নির্বাচনের প্রস্তাব দিলেও তাতে সন্তুষ্ট নয় বিক্ষোভকারীরা।
গত ১ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই বিক্ষোভের কারণে ২শ ৫০ লোক নিহত ও হাজার হাজার লোক আহত হয়েছে।
এদিকে, মানবাধিকার গ্রুপ অ্যামেনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল বিক্ষোভকারীদের বিরুদ্ধে মস্তক ও ফুসফুস বির্দীণকারী সামরিক গ্রেডের টিয়ার শেল ব্যবহারের জন্যে ইরাকী বাহিনীর নিন্দা করেছে।