ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) দামামা বাজতে শুরু করেছে। আর কয়েক ঘণ্টা মাঠে গড়াবে অর্থ সমৃদ্ধ ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেট লিগের টুয়েন্টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটের জমজমাট আসর আইপিএল। এটি আইপিএলের দশম আসর। প্রতিবারের মত এবারও আট দলই অংশ নিচ্ছে এই টুর্নামেন্টে।
বুধবার (০৫ এপ্রিল) উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আগের আসরের চ্যাম্পিয়ন সারাইজার্স হায়দরাবাদ এবং রানার্স আপ রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু। হায়দারাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় শুরু হবে টুর্নামেন্টের এই উদ্বোধনী ম্যাচ।
আগের টুর্নামেন্টগুলোর তুলনায় দশম আসরে অর্থ পরিমাণ অনেকখানি বেড়ে যাচ্ছে। খেলোয়াড়দের বোনাসের পরিমাণের পাশাপাশি টুর্নামেন্টের বাজেটও অনেকখানি বাড়িয়েছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ।
২০০৮ সালে আইপিএলের অভিষেকের পর থেকে ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় আসরের খ্যাতিও পেয়েছে এটি। খেলা উপভোগে স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শক, টিভি সেটের সামনে রেকর্ড দর্শকদের উপস্থিতি সেটিই প্রমাণ দেয়।
আইপিএলের চেয়ারম্যান রাজীব শুক্লা বলেন, ‘আইপিএলের সব ম্যাচেই স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শক থাকে। কেবল তাই নয়, এটি বিশ্বব্যাপী দর্শকদেরও অনেক বেশি জনপ্রিয় টুর্নামেন্ট।’
আসন্ন আসরে মোট আটটি দল অংশ নিচ্ছে। তবে এবারের আসরকে ঘিরে ধরেছে ইনজুরি। এজন্য তারকা অনেক খেলোয়াড়কেই দেখা যাবে না ব্যাট-বলের লড়াইয়ে। তারপরও নামী-দামী তারকাদের উপস্থিতি থাকছে এই আসরে।
প্রথমবারের মত আইপিএলের নিলামে উঠেই চমক দেখিয়েছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। রেকর্ড ১৪ কোটি রুপিতে স্টোকসকে দলে নেয় রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টস। স্টোকসের মত বড় চমক দেখিয়েছেন ইংল্যান্ডেরই বাঁ-হাতি পেসার তাইমাল মিলস। ১২ কোটি রুপিতে তাকে কিনে নেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু।
নতুন খেলোয়াড়দের আগমন সম্পর্কে শুক্লা বলেন, ‘আইপিএলে খেলতে আসার প্রধান কারণ- জনপ্রিয়তা এবং টি২০ ক্রিকেটকে নতুন স্তরে পৌঁছে দিতে চায় খেলোয়াড়রা।’
এদিকে, পুনের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার দলপতি স্টিভেন স্মিথ। মহেন্দ্র সিং ধোনির পরিবর্তে অধিনায়ক হয়েছেন তিনি।
গতবারের মত এবারও আইপিএল মাতাবেন বাংলাদেশের দুই তারকা খেলোয়াড় অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ও কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান। সাকিবকে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও ফিজকে চ্যাম্পিয়ন হায়দারাবাদ নিজ নিজ দলে রেখে দিয়েছে।
