বড় অসময়ে জ্বলে উঠল শ্রীলংকা। অবশ্য ম্যাচটি কঠিন করে জিততে হয়েছে শ্রীলংকাকে। দ্বাদশ বিশ্বকাপে নিজেদের অস্টম ম্যাচে শ্রীলংকা আজ ২৩ রানেওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে। তবে এ ম্যাচ জিতেও কোন লাভ হয়নি শ্রীলংকার। লংকান বোলারদের বাজে পারফরমেন্স এবং বাজে ফিল্ডিংয়ের কারণে ম্যাচে ফিরে আসে ক্যারিবিয়রা। জয়ের জন্য ৩৩৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে শেষ পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ৩১৫ রান করতে গক্ষম হলে ২৩ রানে জয় পায় উপমহাদেশের দলটি।
ব্যাট হাতে শুরুটা মোটেই ভাল করতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ব্যক্তিগত ৫ ও দলীয় ১২ রানে ওপেনার সুনিল আ্যাম্ব্রিস মালিঙ্গার শিকার হলে প্রথম উইকেট হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তৃতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে নামা শাই হোপ আজ সুবিধা করতে পারেননি। তিনিও ৫ রানে মালিঙ্গার দ্বিতীয় শিকারে পরিনত হন। তবে অপর প্রান্তে ভরসা ছিলেন ক্রিস গেইল। কিন্তু না ব্যক্তিগ ৩৫ রানে তিনি শিকার হন র্টুামেন্টে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা কাসুন রাজিথার। তবে ৫ম উইকেট জুটিতে নিকোলাস পুরান ও জেসন হোল্ডার ৬১ রান করলে ম্যাচে ফেরার আশা বাঁচিয়ে রাখে ক্যারিবিয়রা। তবে জেসন হোল্ডার ব্যক্তিগ ২৬ রানে আউট হলে দলকে টেসে তোলার কাজটি করেন নিকোলাস পুরান। হোল্ডারের পর কার্লোস ব্যাথয়েটের সঙ্গে ৫৪ এবং সপ্তম উইকেট জুটিতে ফ্যাবিয়ান এ্যালেনের সঙ্গে ৮০ রানের পার্টনারশীপ গড়ে দলকে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান পুরান। ৩২ বলে ৫১ রান করে এ্যালেন রান আউটের শিকার হলে শেষ হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের আশা। ঘুরে যায় ম্যাচ। এরপরই মাত্র ৯২ বলে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নেন পুরান। শেষ পর্যন্ত এবারের টুর্নামেন্টে প্রথম বল হাতে নেয়া এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের শিকার হয়ে ব্যক্তিগত ১১৮ রানে আউট হয় পুরান। সঙ্গে সঙ্গেই হার নিশ্চিত হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ১১ বাউন্ডারি ও চার বাউন্ডারিত নিজের ইনংসটি সাজান পুরান।
মালিঙ্গা ৫৫ রানে নেন তিন উইকেট। ম্যাথুজ ২ ওভার বোলিং কওে ৬ রানে নেন এক উইকেট।
এর আগে ওয়ানডে ক্রিকেটে আবিস্কা ফার্নান্দোর প্রথম সেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ৩৩৮ রান সংগ্রহ শ্রীলংকা। এবারের টুর্নামেন্টে এটাই লংকানদের সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। যদিও এ ম্যাচে জয় পরাজয় কোন দলের জন্যই কোন কাজে আসবেনা।
ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলসে হতাশাজনক পারফরমেন্স দিয়ে মিশন শুরু করায় উভয় দলই ইতোমধ্যে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছে। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের বিপক্ষে আক্রমন চালিয়ে ভেঙ্গে পড়েনি লংকান ব্যাটসম্যান
চেস্টার লী স্ট্রীটে এ ম্যাচে লংকানদের বড় সংগ্রহের ভিত্তি গড়ে দেয় উদ্বোধনী জুটিতে অধিনায়ক দিমুথ করুনারতেœ(৩২) ও কুসল পেরেরার ৯৩ রান।
ইনিংসের ১৯তম ওভারে ৬৪ রান করা পেরেরা রান আউট হলে ১০২ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারায় লংকানরা। তবে পেরেরা ঠিকই ম্যাচের টেম্পো ধরে রেখে কুসল মেন্ডিজ, এ্যাঙ্গেলো ম্যাথুজ এবং লাহিরু থিরিমান্নের সঙ্গে প্রয়োজনীয় জুটি গড়ে তোলেন।
সমান একশ কলে আটটি বাউন্ডারি ও দুইটি ওভার বাউন্ডারিতে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পুর্ন করেন ২১ বছর বয়সী ফার্নান্দো। তবে দুই বল পরই ১০৪ রানে শেলডন কট্রেলের বলে ফ্যাবিয়ান এ্যালেনের হাতে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত দলের একমাত্র সেঞ্চুরিয়ান।
৩৩ বল মোকাবেলায় ৪৫ রানে অপরাজিত থাকেন থিরিমান্নে।
ফার্নান্দো বলেন,‘কঠিন অবস্থায় খেলেছি এবং নিজের প্রথম বিশ্বকাপে সেঞ্চুরি করতে পেরে আমি আনন্দিত। তাদের বেশ কয়েকজন ফাস্ট বোলার আছে। তবে উইকেট খুব সহজ ছিলনা। এই তরুণ বয়েসে এটা করতে পেরে আমি অত্যন্ত আনন্দিত, সতীর্থদের কাছ থেকে আমি অনেক সহযোগিতা পেয়েছি। ’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ াধিনায়ক জেসন হোল্ডার ১০ ওভারে ৫৯ রানে দুই উইকেট শিকার করেন।
তবে টস জিতে বোলিং নিয়ে ক্যারিবিয় দলটি রান আটকে ব্যর্থ হয়েছে এবং এবং টুর্নামেন্টে নিজেদের দ্বিতীয় জয় পেতে হলে মিরাকল কিছু করতে হবে।