বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হয়েছে পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকা। লর্ডসে এ ম্যাচ টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান।
শেষ দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে হেরে টালমাটাল অবস্থা পাকিস্তান দলের। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে আজ প্রোটিয়াদের হারাতেই হবে সরফরাজ বাহিনীর।
অন্যদিকে চোকার দক্ষিণ আফ্রিকার অবস্থা আরও করুণ। আজ জিতলেও পরবর্তী রাউন্ড খেলার নিশ্চয়তা নেই তাদের। আগের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৪ উইকেটের হারে সেমিফাইনালের আশা একরকম শেষই হয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। ছয় ম্যাচে প্রাপ্তি মোটে ৩ পয়েন্ট। একমাত্র জয় আফগানিস্তানের বিপক্ষে। অলৌকিক কিছু না ঘটলে বাকি তিন ম্যাচ জিতলেও কোনো লাভ হবে না প্রোটিয়াদের।
পয়েন্ট টেবিলে দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে একধাপ নিচে রয়েছে পাকিস্তান। তারপরও প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জিতে আসরে টিকে থাকার স্বপ্ন দেখছে তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলায় তাদের সম্ভাবনার কফিনে এখন শেষ পেরেকটি ঢুকেনি। সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখতে আজ জিততেই হবে। শুধু আজ নয়, পাঁচ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের তলানির দিকে অবস্থান করা পাকিস্তানকে বাকি চার ম্যাচও জিততে হবে।
আজকের বাজার/এমএইচ
