অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে মঙ্গলবার মাঠে নামছে স্বাগতিক ভারত। গত বছরের মার্চে ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩-২ ব্যবধানে হারে ভারত। ঐ হারের বদলা নেয়ার সুযোগ এখন টিম ইন্ডিয়ার সামনে।
এই ম্যাচ দিয়ে দীর্ঘদিন পর ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলতে নামছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলশে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর আর কোন সীমিত ওভারের ম্যাচ খেলতে নামেনি অজিরা। তারপরও এই সিরিজের আশানুরূপ পারফরম্যান্স করার ব্যাপারে আশাবাদী অস্ট্রেলিয়া। মুম্বাইয়ে আগামীকাল সিরিজের প্রথম ওয়ানডে শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায়।
২০০৯ সালের পর গত বছরের মার্চে ভারতের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের স্বাদ নেয় অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের প্রথম দু’ম্যাচ দাপট দেখিয়ে জিতেছিলো ভারত। এরপর টানা তিন ম্যাচ জিতে সিরিজ নিজেদের করে নেয় সফরকারীরা। দলের নেতৃত্ব ছিলেন ওপেনার অ্যারন ফিঞ্চ। ঐ সিরিজ হারের স্মৃতি ভারতের কাছে এখনও টাটকা। তাই দেশের মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রতিশোধ নিতে মরিয়া ভারত।
অস্ট্রেলিয়ার কাছে ঐ হারটি ছিলো অধিনায়ক হিসেবে দেশের মাটিতে বিরাট কোহলির প্রথম সিরিজ হার। এটি মনে দাগ কেটেছে কোহলির। তাই তিন ম্যাচের সিরিজ শুরুর আগে কোহলি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐ সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে আমরা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিলাম। কিন্তু শেষ তিন ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া সেরা পারফরম্যান্সই দেখায়। জয় তাদেরই প্রাপ্য ছিলো। তবে এবার আমরা উজ্জীবিত। সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আমরা আশাবাদী।
গেল বিশ্বকাপে ভারতের কাছে হারলেও, অস্ট্রেলিয়ার পারফরম্যান্স ছিলো চোখে পড়ার মত। লিগ পর্বে ৯ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয়স্থানে থেকে সেমিফাইনালে উঠেছিলো তারা। ৯ খেলায় ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ছিলো ভারত। পুরো আসরে ভালো খেলেও সেমিফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে ৮ উইকেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় অজিরা।
টেস্টে দুর্দান্ত একটি বছর কাটানো মার্নাস লাবুশানে প্রথমবারের মত ওয়ানডে দলে সুযোগ পেয়েছেন। এছাড়া ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভেন স্মিথের উপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার জন্য অনুপ্রেরণা।
আজকের বাজার/এআর
