বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়ে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে এখন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ। বাংলাদেশের মাটিতেই যিনি নিজের নতুন মিশন শুরু করেছেন বুধবার। অবশ্য হাথুরুসিংহের নতুন যাত্রা শুরু হয়েছে ত্রিদেশীয় সিরিজে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লঙ্কানদের হার দিয়ে। শুক্রবার স্বাগতিক বাংলাদেশের মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের সফলতম কোচ হাথুরু। সাবেক শিষ্যরা সামনে। কথা হচ্ছে এমন যে শ্রীলঙ্কা নয়, হাথুরুই যেন টাইগারদের আসল প্রতিপক্ষ। কিন্তু সেটি বাংলাদেশের মতো মানছে না শ্রীলঙ্কা দলও। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে বেলা ১২টায় সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটি শুরু।
হাথুরুসিংহে শ্রীলঙ্কা দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই আলোচনাটা চলছে। এনিয়ে সংবাদ মাধ্যমে সরাসরি প্রশ্নের উত্তর দিতে হয়েছে তাকেও। হাথুরুর উত্তর ছিল, তিনি যেমন বাংলাদেশ সম্পর্কে জানেন তেমন টাইগাররাও তার কৌশল সম্পর্কে জানে ভালো করে। অর্থাৎ এটা যে কোন প্রভাব ফেলবে না সেটিই জানিয়েছিলেন হাথুরুসিংহে। বাংলাদেশের পক্ষ থেকেও হাথুরুসিংহেকে নিয়ে নির্ভাবনার কথাই বলা হয়েছে সবসময়। বৃহস্পতিবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা আরেকবার বলে গিয়েছেন সেই কথা। তবে শ্রীলঙ্কা দলের পক্ষে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমখি হয়ে কমন প্রশ্নটা শুনতে হলো দলটির ব্যাটিং কোচ থিলান সামারাবিরাকেও। লঙ্কান সাবেক ব্যাটসম্যানেরও উত্তর, ‘বাংলাদেশ হাথুরুসিংহের বিপক্ষে খেলবে না। খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।’
হাথুরুসিংহের অধীনেই বাংলাদেশে ব্যাটিং কোচ হিসেবে অনেকটা সময় কাজ করে গেছেন সামারাবিরা। এখন শ্রীলঙ্কা দলেও হাথুরুসিংহের কোচিং স্টাফে যুক্ত তিনি। সামারাবিরা বৃহস্পতিবার মিরপুরে জানালেন ‘হাথুরুসিংহে বনাম বাংলাদেশ বিষয়ে’ তার ভাবনার কথা, ‘আমি মনে করি না এটা কোন বাড়তি সুযোগ। কারণ বিশ্ব ক্রিকেটে আমার মনে হয়না এখন গোপন কোন ব্যাপার আছে। খেলোয়াড়রা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলছে এবং ড্রেসিংরুম শেয়ার করছে। আমি মনে করি না বাংলাদেশ হাথুরুসিংহের বিপক্ষে খেলবে। তারা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে। আমার মনে হয় না ওটা কোনো ব্যাপার।’
২০১৭ সাল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের জন্য ছিল কালো একটি বছর। ব্যর্থতার মাঝে ডুবে ছিল দেশটি। বছরের শেষ মাসে হাথুরুসিংহে দায়িত্ব নিয়ে সেখান থেকে উত্তরণের উপায় খুঁজছেন। দলে নানা পরিবর্তন এনেছেন। তবে বছরের শুরুটা হয়েছে তাদের ঢাকাতেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১২ রানের হার দিয়ে। যে জিম্বাবুয়ের কাছেই গেল বছর ঘরের মাঠে সিরিজ হেরেছিল তারা। তারপরও বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘুড়ে দাঁড়ানোর প্রত্যয় সামারাবিরার কণ্ঠে, ‘শেষ বছরটা আমাদের খুব খারাপ গেছে। কিন্তু চন্ডিকার (হাথুরুসিংহে) অধীনে সেখান থেকে আমরা ভিন্ন দল হিসেবে বেরিয়ে আসতে চাই। আশা করি আমরা এবছর পরিস্থিতি বদলাতে পারবো।’ শুক্রবারের ম্যাচ নিয়ে তার বক্তব্য, ‘আমরা ফিরে আসবো এবং ভালো একটা ম্যাচ উপহার দেব।’
হাথুরুসিংহে গেল বছরের শেষ দিকে আচমকা পদত্যাগ করেন। যদিও বাংলাদেশের সাথে তার চুক্তি ছিল ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত। তবে ব্যাটিং কোচ হিসেবে সামারাবিরার সঙ্গে বিসিবিই নতুন চুক্তি করেনি। তাই ফিরে গিয়েছিলেন তিনি নিজ দেশে। পরে শ্রীলঙ্কা দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন। তবে আবারো বাংলাদেশে এসে রোমাঞ্চিত তিনি, ‘মিরপুরে ফিরতে পেরে আমি খুব রোমাঞ্চিত। চ্যালেঞ্জ নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় আছি।’
আজকের বাজার: সালি / ১৮ জানুয়ারি ২০১৮
